De laatste dagen

Sawadikaa!

Het is een tijdje stil geweest op onze blog, we hebben Nepal al een tijdje achter ons gelaten en zijn via Kuala Lumpur naar Bangkok gevlogen. Inmiddels zitten we al een stuk zuidelijker in Thailand op Wua Talap Island, één van de twee bewoonde eilanden van de in totaal 42 eilanden tellende archipel dat Ang Thong marine national park heet. Een paradijs op aarde, waar massatoerisme ontbreekt en prachtige baaien op de verschillende eilandjes te bereiken zijn per boot of kayak.

Onze trip in Thailand begon zoals gezegd in Bangkok, in mei waarschijnlijk de warmste stad op aarde. 35 graden, gecombineerd met een hoge luchtvochtigheid is net even een beetje te veel van het goede. Ondanks de hitte hebben we toch veel ondernomen, Ayatthuyah hebben we op de dag van aankomst bezocht. De bagage nog even op het vliegveld achtergelaten en met de trein in 55 minuten voor nog geen euro naar deze stad met oude tempels gereisd. Tijdens de vele oorlogen met Birma zijn bijna alle Buddha beelden hier onthoofd, een beetje zoals de beeldenstorm in Nederland.In Bangkok is alles beter bewaard en zijn er ook vele nieuwe tempels die Buddha en het koninklijk echtpaar admireren. Indrukwekkende bouwwerken die door mensenmassa's bezocht worden, erg mooi maar het werd weer tijd om de grote stad achter ons te laten en richting het westen te reizen.

Omdat we in Thailand 3 weken rondtrekken en we in Nepal al trekkings gedaan hebben, slaan wij het noorden van Thailand (Chiang Mai en Pai) over. We gaan nog wel naar het Erawan National Park, beroemd om de mooie watervallen met azuurblauw gekleurd water. Dat doen we vanuit Kanchanaburi, vanaf hier is het nog een goed uur rijden naar de watervallen. Dat doen we met een scooter, die we kunnen huren voor minder dan 10 euro voor de hele dag. Het huren van een scooter is trouwens ontzettend normaal in Thailand, net als het feit dat deze scooters 100 km/u gaan en ze niet eens vragen om je rijbewijs. Let wel op dat je niet opgelicht wordt, check je voertuig goed voor je ermee weggaat op al aanwezige schade. Wij regelden alles bij ons fijne bungalowtje, waar we ook gratis fietsen konden meenemen. De Erawan watervallen waren mooi, ondanks dat we aan het einde van het droge seizoen zaten. Tip: loop vanaf waterval 6 via een aantal kleine stroompjes en watervalletjes naar waterval 7, onderweg kun je even heerlijk afkoelen in de poeltjes en onder de watervallen, weg van de overige toeristen.In Kanchanaburi kun je trouwens erg lekker (en goedkoop!) eten bij Miss On's Thai Issan. Voor nog geen 2 euro heb je een heerlijke Thaise curry. Het was zo lekker dat we hier een kookcursus hebben gedaan, dus vanaf heden kun je bij ons Thais komen eten.

Na Kanchanaburi werd het tijd om te gaan chillen op de Zuid Thaise eilanden, te beginnen bij Koh Tao. Dit eiland is kleiner dan Texel, maar herbergt zo'n 50 duikscholen. Door het enorme aanbod is er veel prijsconcurrentie (goedkoopst ter wereld), dit en het prachtige onderwaterleven maakt Koh Tao tot een ideaal eiland om je Open Water (duikbrevet tot 18m diepte) te behalen. In 4 duiken met opdrachten, de nodige theorie en het zelfstandig aansluiten van je materiaal haal je in 3 dagen je Open Water. Wij zijn met vlag en wimpel geslaagd, mede door onze Belgische vriend Niko, instructeur bij de hippe duikschool Roctopus, een aanrader! Onze laatste 2 duiken deden we op Chumphon Pinnacle en White Rock, op beide locaties heel veel kleurige vis en koraal gezien. Helaas geen Whalesharks, seaturtles of black tip Reef sharks gezien maar dat is ook vrij zeldzaam hier.

Omdat Miek toch wel erg graag een seaturtle wilde zien en omdat leven op Koh Tao erg chill is, besloten we om nog wat langer te blijven op dit relaxte eiland. We zijn naar het strand van Sai Nuan 2 gegaan, omdat in de boekjes stond dat hier een seaturtle woont. Na een uur snorkelen werd ons geduld en onze inzet beloond. Een grote seaturtle kwam op ons af zwemmen en liet ons even schrikken. Gelukkig leek hij verder zich niet te storen aan onze aanwezigheid. We waren dan ook helemaal alleen. Eenmaal weer uit het water bleek dat we wel een prijs hadden betaald voor ons onderwater avontuur, een behoorlijk verbrandde rug. 's Nachts ging slapen dan ook wat moeilijk door de warmte en de afwezigheid van een airco. Na onze laatste fun dives, de eerste bij een Amerikaans marinewrak dat hier sinds 2011 op de zeebodem ligt en de tweede bij Twins, waarbij we Nemo's hebben gezien en een agressieve Titan trigger fish, zat ons avontuur er op Koh Tao op.

Dezelfde middag zijn we met de ferry naar Koh Samui gegaan en de volgende ochtend naar het Ang Thong Marine National Park. Nu ik mijn kokosnoot eindelijk leeg heb ga ik maar eens uit de schaduw van de palmbomen en neem ik een duik in het blauwe water.We vertrekken straks weer naar Koh Samui om via Surat Thani/Krabi naar Koh Phi Phi  te reizen. Vanaf daar nemen we de ferry naar Phuket om dan weer met het vliegtuig naar huis te gaan. De volgende blog zal dus mondeling verteld worden aan ieder die onze reisverhalen wil horen, want ondanks dat onze blogs wat lang zijn uitgevallen is er nog veel te vertellen!Tot 5 juni!